Antocianinas y su papel en la prevención de enfermedades neurodegenerativas

Las antocianinas son una subclase grande de flavonoides, ampliamente distribuidos en frutas y vegetales en la dieta humana. Entre los flavonoides, las antocianinas han ganado prominencia, principalmente por su alta ingesta en humanos y su reconocida actividad antioxidante y antiinflamatoria, entre otras, convirtiéndose en agentes prometedores para la prevención y el tratamiento de distintas condiciones patológicas, como enfermedades cardiometabólicas, cáncer, deficiencia visual y enfermedades neurológicas.

La neuroinflamación juega un papel crucial en el desarrollo de muchos trastornos cerebrales, y los datos recopilados de estudios in vitro e in vivo han demostrado que las antocianinas pueden reducir significativamente el estado inflamatorio crónico en tales condiciones patológicas. Por esta razón, las antocianinas han surgido como potenciales agentes neuroprotectores dietéticos para las enfermedades cerebrales.

Se ha explorado el valor terapéutico potencial de las antocianinas para retrasar la progresión de la Enfermedad de Alzheimer. De hecho, estudios prospectivos han analizado el impacto de la ingesta de flavonoides en la disfunción cognitiva en adultos mayores, demostrando que el deterioro cognitivo disminuye con el aumento en la ingesta de bayas en mujeres mayores. Además, el consumo de fresas y otros alimentos ricos en flavonoides puede disminuir el riesgo de demencia de Alzheimer.

Un número sustancial de estudios ha explorado la actividad neuroprotectora potencial de flavonoides de origen natural, incluidas las antocianinas, en el inicio de la Enfermedad de Parkinson (EP). Consecuentemente, un estudio prospectivo reveló que el menor riesgo de desarrollar EP en humanos se asoció con una mayor ingesta de antocianinas, particularmente en hombres.

Algunos estudios han demostrado el papel potencial de las antocianinas en la reducción de la susceptibilidad al accidente cerebrovascular isquémico debido a su papel neuroprotector. Un estudio prospectivo en humanos adultos reveló que una mayor ingesta de antocianinas contribuyó a una disminución de la presión arterial, lo que resultó en una reducción de aproximadamente el 12% en la propensión a la hipertensión, un factor de riesgo bien conocido para el accidente cerebrovascular.

Hasta la fecha, la mayoría de los trabajos que tienen como objetivo estudiar el potencial de las antocianinas en la prevención y el tratamiento de los trastornos cerebrales han utilizado extractos ricos en antocianinas, generalmente obtenidos de frutas, verduras o bebidas ricas en antocianinas. Sin embargo, los extractos polifenólicos contienen una multitud de micronutrientes bioactivos, incluidos otros compuestos fenólicos, además de las antocianinas, que también pueden contribuir a la prevención o mejora de enfermedades.

Se pueden necesitar investigaciones adicionales en la formulación de antocianinas para lograr una liberación controlada y dirigida de estos compuestos, aumentando sustancialmente su biodisponibilidad y su potencial papel terapéutico.

Henriques JF, Serra D, Dinis TCP, Almeida LM. The Anti-Neuroinflammatory Role of Anthocyanins and Their Metabolites for the Prevention and Treatment of Brain Disorders. Int J Mol Sci. 2020 Nov 17;21(22):8653. doi: 10.3390/ijms21228653. PMID: 33212797; PMCID: PMC7696928.

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