Aire acondicionado: el alivio que puede ser el villano de su salud

Con el clima cálido, bochornoso y la baja humedad del aire, los aparatos de aire acondicionado, ventiladores y humidificadores de aire pueden convertirse en fuente de contaminación.

Es común en esta época del año el uso constante de aparatos de aire acondicionado, ventiladores o humidificadores de aire para hacer el ambiente más agradable. Sin embargo, se deben seguir algunas precauciones para que dicha práctica no sea perjudicial para la salud.

El uso diario de estos equipos puede generar una fuente de contaminación por bacterias y hongos si no se les realiza un mantenimiento preventivo regularmente, ya que dichos microorganismos se adhieren a los equipos junto con partículas de polvo o agua que pueden depositarse en los conductos del aparato de aire acondicionado, en las hélices del ventilador y en el depósito de agua del humidificador.

Estos microorganismos se desprenden de estos lugares cada vez que se utiliza el equipo y se diseminan por la corriente de aire, pudiendo llegar a las vías respiratorias de las personas a través de la inhalación, desencadenando procesos alérgicos, infecciones respiratorias y, en casos más graves, neumonía.

Entonces, ¿qué hacer para no sufrir en los días calurosos? La práctica más correcta es la higienización constante de estos equipos.

En relación con el aparato de aire acondicionado, es fundamental la limpieza y el cambio del filtro para garantizar la buena calidad del aire, siempre obedeciendo las normas técnicas del fabricante, ya que partículas de polvo y otras suciedades quedan adheridas a los filtros. En caso de negligencia en la limpieza y el mantenimiento de estos equipos, estas partículas pueden desprenderse y ser lanzadas al aire en el momento de su uso. Es fundamental también eliminar todo el exceso de humedad que pueda quedar en el aparato de aire acondicionado, ya que esto servirá de nido para la proliferación de bacterias y hongos. Entre las bacterias, el género Legionella spp se considera muy peligroso, ya que puede alojarse en los pulmones causando neumonía grave.

En el ventilador, es esencial limpiar las hélices y los soportes, ya que el uso diario contribuye a la acumulación de suciedad y, durante el uso, esta suciedad se suelta y comienza a circular en el aire, pudiendo ser inhalada por los ocupantes del ambiente. La limpieza puede hacerse con un paño húmedo y alcohol al 70%.

En relación con el humidificador de aire, es importante el cambio diario del agua, ya que bacterias y hongos pueden alojarse rápidamente en este ambiente, y la limpieza de todas las partes del equipo es necesaria, recordando que es fundamental obedecer las normas técnicas del fabricante.

Para que el ambiente climatizado sea seguro, es fundamental la práctica de una buena higienización. Esté atento, no deje que el peligro circule a su alrededor.

Rosana F. Siqueira dos Santos – Doctora y profesora de microbiología del curso de Ciencias Biomédicas de la Veris IBTA Metrocamp.

Este contenido forma parte del compromiso de Clínica Revitalize de traducir la ciencia en práctica clínica accesible, sin perder rigor ni profundidad.